臭虫又称床虱，是一种古老的害虫，它寄生人体或温血动物皮肤表面，以吸血为生，在室温低于15摄氏度或以下时活动性减小乃至处于冬眠状态，但当藏匿于秋冬衣被里的臭虫感受到人的体温时，又开始活动。云南省疾病预防控制中心专家表示，每年的秋冬季节，在门诊均可收到因臭虫所致的皮肤病患者。 

   臭虫行动比较缓慢，多滋生于人群居住密度大或环境卫生条件较差的场所，如集体宿舍、群租房等。臭虫成虫、幼虫、卵会随着人们的迁移而带入居室内，因此家居住宅出现臭虫就不足为怪。被臭虫叮咬后的主要症状是瘙痒难忍，少数人还会出现过敏症状，不仅局部红肿，而且在全身都会产生丘疹、红斑，严重者还可致皮肤红肿，甚至出现皮肤溃疡化脓、发热等全身症状，如果长期被臭虫叮咬，还可以造成贫血。 

   臭虫的生命力相当顽强，繁殖速度也很快，被认为是最难灭杀的害虫之一，家里一旦发现应及时灭杀，首先要搞好环境卫生，铲除臭虫的栖息场所，如将房屋墙壁、地板等可供臭虫隐匿和孳生的缝隙用石灰、水泥等封堵并定期刷墙，其次经常洗晒衣物、被单、床单、席子等。而大规模杀灭臭虫可以用布粉、涂抹和滞留喷洒的方法，如用有机磷药剂等配制成药液可对每张床的床板或缝隙处进行喷洒。