白蚁、蚂蚁两者分属于截然不同的两目,白蚁是等翅目昆虫,而蚂蚁是膜翅目昆虫.有很多人常把白蚂、蚂蚁混为一谈,这是错误的观念.

    白蚁是一种古老的昆虫,最早的白蚁化石发现在在距今2亿多年前的地层中.在昆虫学分类上,白蚁属等翅目昆虫,和蟑螂是近亲.而蚂蚁属于膜翅目昆虫.距今只有七千万年的历史.所以白蚁与蚂蚁的区别是很大的.

白蚁的身体由头部、胸部、腹部三部分组成.以家白蚁长翅繁殖蚁为例,头部呈圆形或卵圆形,有一对触角（触角念珠状）有上唇、上鄂、一对单眼、一对复眼等.

白蚁的胸部由前胸板、中胸板、后胸板组成,每个胸节侧都长有一对足,中后胸节的背侧各生一对翅、薄膜质的翅形状狭长、长度比身体长1.5倍以上.

白蚁的腹部为圆筒形或橄榄形,分成10个腹节,每个腹节有背板和腹板并以膜相连接,膜的伸缩性很大.

一般可以从以下几个方面区分白蚁和蚂蚁：

1.从食性上区别,白蚁主要食木纤维的物质、一般没有贮存食物的习惯.而蚂蚁食性很广,肉食性或杂食性、有贮存食物的习惯.

2.从建筑结构上区别：白蚁的兵蚁和工蚁怕光、多数种类的眼睛已退化.在活动和取食的时候需要构筑蚁路、蚁道或泥被、泥线作为遮光掩护物.但蚂蚁不畏光、一般都不修筑蚁道.

3.白蚁是等翅目昆虫,繁殖蚁的翅膀有亮对比体长还长1.5倍以上,长度基本相等.而蚂蚁的翅膀是一大一小的两对翅膀.

4.从体型来看蚂蚁的腰是很细的,而白蚁的腰和胸部差不多粗细.

当然,它们也有相同之处——都是社会性昆虫,过着群栖的生活方式,在白蚁和蚂蚁的群体里都存在不同的品级,各个品级之间分工明确又联系紧密.