重庆市环保局一位专家表示，最新的《环境空气质量标准》新增了三项污染物指标：一氧化碳、臭氧8小时浓度和细颗粒物(PM2.5)。“臭氧在天上就是好东西，在地表空气中，它就是成了威胁人们健康的污染物。”他说，臭氧分子由三个氧原子组成，比氧气分子多了一个氧原子。臭氧污染与大气臭氧层中的臭氧虽然为同一种物质，但产生原因和对人体影响却是不同的。

据国家城市环境污染控制技术研究中心研究员彭应登分析，臭氧有3个特点：一是季节性，因为形成臭氧有两个必要条件：气温高和光照条件好，所以臭氧浓度较高的通常是4-10月份；二是地域性，PM2.5是由北到南逐渐减少，京津冀最高，长三角次之，珠三角最低，而臭氧则正好相反，珠三角地区臭氧作为首要污染物的天数在全年占比高达63%；三是臭氧浓度的高值区域一般不在市中心，而在郊区。例如，北京臭氧值高的地区昌平南口、十三陵附近，这些高值区域和高密度人群的暴露区域不重叠，这一点值得庆幸。

自2014年全国范围内大规模开展臭氧监测以来，各地获得了丰富的基础数据。总体来看，天气条件对臭氧污染的形成起重要的决定作用。晴天，臭氧污染最重，多云天气次之，而阴雨天的臭氧污染最轻。相对温度、风向和风速等气象因素也影响臭氧污染水平，相对湿度小、风速较小时易发生臭氧污染。

就臭氧污染产生的原因，业内存在不小的争论。国内不少专家和研究机构认为，臭氧是二次污染物，其前体物是氮氧化物和挥发性有机化合物，这些污染物通过高温和强照射就形成臭氧污染。而臭氧的来源分为自然源和人为源，自然源由平流层臭氧流入，而人为源前体物由燃油、机动车尾气、石化行业等排放。

但意大利等国的研究则否认了VOCs等排放对臭氧污染的贡献。在这些国家，VOCs和NOx的排放已降至最低水平，但在高温天气午后的臭氧污染依然非常严重。国内的云南、贵州、青海等省份，尤其是大量的县级城镇，其VOCs和NOx排放水平很低，但表现出与沿海发达地区相同的臭氧污染规律，表明臭氧背景值污染不容忽视。

此外，人体暴露于臭氧危害的特点决定了确定臭氧污染评价标准的难度。相关基础研究必须跟进，既不能因为有污染治理压力而降低评价标准，使市民健康失去保障，也不能在缺乏依据的条件下任意收严标准，人为制造污染假象，带来不良社会影响。